Ученые переделали дрожжи, чтобы те производили артемизинин — мощное противомалярийное соединение, используемое миллионами людей по всему миру.
Также американские ученые создали революционную вакцину, которая может спасти от смертоносной малярии сотни тысяч жизней в год. В этом отмечается большая заслуга танзанийских детей, чей организм имеет естественную защиту от болезни, передаваемой через укус комаров. Образцы крови и эпидемиологические данные сотен детей, проживающих в Танзании, где малярия носит эндемический характер, помогли выявить белок PfSEA-1, который способствует выводу паразитов из красных кровяных клеток. Исследователи обнаружили, что антитела, вырабатываемые иммунной системой организма, блокируют паразитов внутри эритроцитов, останавливая развитие болезни.
Учёные усовершенствовали комаров для борьбы с малярией
Когда учёные поняли, что полностью истребить разносчиков инфекции при помощи инсектицидов не получится, они решили прибегнуть к генетическому способу решения проблемы. Группа исследователей в лаборатории Калифорнийского университета решила распространить среди популяции комаров особый ген, приводящий к гибели в их организме паразитов рода Plasmodium, вызывающих малярию. При помощи разновидности системы редактирования генома CRISPR-Cas9, известной под названием Gene Drive, в лабораторных условиях был выведен модифицированный вид комаров с наличием соответствующего гена. По итогам эксперимента, 99,5% модифицированных особей обрели способность передавать этот ген своему потомству по наследству. При этом нормальный шанс передачи определённого гена в природе равен всего 50%. При этом комары не уничтожаются как вид, а просто получают иммунитет к паразиту и не способны передать его человеку.Исследователи во главе с биологом Энтони Джеймсом утверждают, что если выпустить лабораторных комаров в дикую природу, они, скрещиваясь с немодифицированными особями, довольно быстро распространят ген резистивности против паразитов среди всей популяции насекомых. А это, в свою очередь, приведёт к падению случаев заражения малярией среди людей. В ближайшем будущем учёные планируют совершенствовать систему редактирования генома Gene Drive, а также провести множество исследований, так как неизвестно, насколько сильно модифицированные комары способны повлиять на экосистему.
