Если вам когда-нибудь доводилось работать на производстве, на складе, на кухне или в парикмахерской, то вам наверняка хорошо известно сколь утомительно стоять на ногах несколько часов кряду. К сожалению, в рабочих условиях не всегда практично, а порой и просто недопустимо таскать за собой даже маленький складной стульчик. Для облегчения жизни людей, которым по долгу работы приходится много стоять на ногах или часто присаживаться на корточки, швейцарская компания Noonee создала устройство под названием Chairless Chair. Это устройство представляет собой нечто вроде экзоскелета, одеваемого на нижнюю часть тела человека, которое может зафиксироваться и удерживать тело человека в сидячем положении.

Основатель и руководитель компании Noonee Кит Гунура (Keith Gunura) начал работу над стулом-экзоскелетом Chairless Chair в 2009 году, когда он являлся сотрудником Лаборатории биовдохновленной робототехники (Bioinspired Robotics Lab) Швейцарского федерального технологического института (Swiss Federal Institute of Technology, ETH) в Цюрихе. А причиной этому являлись не очень хорошие воспоминания о его самой первой работе, когда он работал на упаковочной линии.

В настоящее время компания Noonee имеет несколько демонстрационных опытных образцов стула-экзоскелета Chairless Chair и ведет активную маркетинговую компанию. Устройство имеет уникальную систему фиксаторов положения, которые активируются по команде пользователя и превращают экзоскелет в жесткую конструкцию. Конструкция экзоскелета рассчитана таким образом, что вес сидящего на нем человека перераспределяется и направляется в область пяток обуви человека.

Согласно планам компании Noonee, окончательный вариант устройства Chairless Chair будет весить не более 2 килограмм без учета веса аккумуляторной батареи. Эта аккумуляторная батарея, напряжением в 9 Вольт, имеет емкость, достаточную для обеспечения работы экзоскелета Chairless Chair в течение восьми часов времени. К сожалению, в настоящий момент не имеется никакой информации касательно стоимости данного устройства, даже ориентировочной.

"Наш экзоскелет Chairless Chair является предметом большого интереса со стороны множества людей, работающих в самых различных областях, в производстве, в киноиндустрии, в медицине, в сельском хозяйстве и других" - рассказывает Ольга Мотовилова, одна из сотрудниц компании Noonee, - "Но в первую очередь мы ориентируемся на людей, работающих на различных промышленных предприятиях и фабриках".

{youtube}8KSUJ9Xtw9E{/youtube}

Экзостул Chairless Chair позволяет сидеть стоя

Компания Raytheon, более двух лет назад анонсировавшая первый вариант боевого экзоскелета XOS, но прошлой неделе представила продолжение этой серии. Этим продолжением стал новый экзоскелет XOS-2, по всем параметрам превосходящий своего предшественника. Помимо повышенной грузоподъемности, новый экзоскелет имеет повышенное отношение поднимаемого веса к воспринимаемому человеком, если у экзоскелета XOS-1 это соотношение составляло 6:1, то у XOS-2 оно уже составляет 17:1. И, хотя сам экзоскелет весит около 90 килограмм, для человека его вес не превышает веса обычного пиджака.

Во время проведения испытаний, инженер-испытатель Рекс Джеймсон (Rex Jameson) неоднократно ставил и снимал со специальной подставки артиллерийские снаряды весом в 95 килограмм, ощущая реальный вес приблизительно в 5.5 килограмм, что позволяет с помощью этого экзоскелета выполнять тяжелую работу, затрачивая на это меньше физических усилий. Так же испытатель без труда пробивал кулаком пакет из четырех трехсантиметровых досок, что не под силу и самым тренированным мастерам восточных единоборств.

По сравнению с предшественником новый экзоскелет потребляет на 50 процентов меньше энергии и весит на 10 процентов меньше, что позволит с его помощью поднимать больший груз. Движения экзоскелета по сравнению с XOS-1 стали более быстрыми и точными, позволяя выполнять не только грубую работу, но и более точные операции.

Помимо использования экзоскелета XOS-2 в военной области, одним из самых очевидных его гражданских применений станет использование в строительстве. По утверждению представителей компании Raytheon один рабочий, использующий возможности экзоскелета XOS-2 может сделать работу по переноске тяжестей и монтажу конструкций, эквивалентную работе, которую может выполнить группа из 3-4 рабочих.

Известно, что экзоскелеты уже применяются в самых различных областях, начиная от военной области и заканчивая областью медицины. Но, в этих случаях они используются в основном с двумя целями, для увеличения силы, выносливости человека и для частичной замены двигательных функций у людей с нарушениями. Американская компания Forcetek USA разработала еще одно применение для экзоскелетов, на этот раз в качестве игрового контроллера. Этот экзоскелет, получивший название XIO, не только отслеживает все движения игрока и передает их в виртуальный мир, но и обеспечивает обратную связь с игроком в игровом процессе, чего не делает в таком полном объеме ни один из нынесуществующих игровых контроллеров.

К сожалению, в настоящий момент компания Forcetek еще не подготовила для демонстрации полную версию экзоскелета XIO, охватывающего все части человеческого тела. На выставке E3, которая будет проходить с 15 июня в Лос-Анджелесе, на стенде компании будет демонстрироваться только часть экзоскелета, надеваемая на руки игрока. Дальнейшие расширения системы будут включать голову, плечи, спину и нижние части тела игрока. Обрабатывать получаемые данные и управлять приводами экзоскелета будет специализированный дополнительный встроенный компьютер, который так же буде выполнять роль устройства связи с основным компьютером, на котором выполняется игровая программа.

Демонстрируемый на выставке E3 экзоскелет будет связан с компьютером, на котором будет выполняться специализированная игровая программа, позволяющая игроку поучаствовать в боксерском поединке. Демонстрацией своего изделия компания Forcetek собирается привлечь к своей разработке внимание разработчиков игр, собрать и проанализировать мнение игроков, которые в будущем могут стать потенциальными покупателями нового вида игрового контроллера.