Илон Маск основал компанию Neuralink, которая занимается разработками нейроинтерфейсов для лечения заболеваний и, в перспективе, будет работать над улучшением производительности мозга с помощью прямого подключения мозга к компьютеру. Об этом со ссылкой на Wall Street Journal сообщает Engadget.

На сегодняшний день существующие нейроинтерфейсы способны помогать в выполнении некоторых задач, однако это, чаще всего, мало похоже на полноценное «подключение мозга к машинам», популярное в научной фантастике. Скорость передачи данных у неинвазивных интерфейсов невелика и достигает одного символа в секунду, а применение инвазивных интерфейсов чаще всего ограничивается исследовательскими работами, в которых идет речь о выполнении какой-либо прикладной задачи.

Компания Neuralink зарегистрирована в Калифорнии и будет заниматься медицинскими исследованиями. Согласно информации WSJ, компания планирует заниматься разработками в области лечения эпилепсии, большого депрессивного расстройства и болезни Паркинсона. При этом речь идет как об улучшении существующих методов, так и о разработке нейроимплантатов. На сегодняшний день стартап уже нанял нескольких ученых, специализирующихся в нейрофизиологии и занимающихся разработками в нейроинтерфейсов.

В долгосрочной перспективе Илон Маск рассчитывает на создание высокоскоростного нейроинтерфейса, который позволит людям напрямую подключаться к компьютеру без промежуточных средств ввода-вывода. Engadget отмечает, что ранее Илон Маск уже говорил что, по его мнению, людям в будущем нужно будет найти способ улучшить производительность мозга за счет компьютера, чтобы не отставать от машин. Изобретатель считает, что первые необходимые технологии появятся уже через четыре-пять лет, однако до непосредственного «подключения мозга к ИИ» еще далеко.

Сегодня существуют успешные примеры применения нейроинтерфейсов в самых разных сферах. Например, нейроинтерфейс позволил наладить общение с пациентами с синдромом «запертого человека». Также нейроинтерфейс уже позволяет двигать с помощью экзоскелета парализованными конечностями, управлять бионическим протезом и даже ходить полностью парализованному человеку, управляя аппаратом нейромускульной стимуляции. 

28.03.2017 Источник: Николай Воронцов nplus1.ru

Подробности:

Илон Маск займется подключением человеческого мозга к машинам

Neuralink Илона Маска. Часть первая: Колосс Человеческий

Часть вторая: мозг

Часть третья: полет над гнездом нейронов

Часть четвертая: нейрокомпьютерные интерфейсы

Часть пятая: задача Neuralink

Часть шестая: эра волшебников

Часть седьмая: великое слияние

Как нейрокомпьютерный интерфейс Илона Маска может изменить мир?

Читайте по теме:

Аватары

Экзоскелеты

Эмуляция мозга

Увеличение эффективности мозга

Лечение стволовыми клетками помогло мужчинам с эректильной дисфункцией

Крупное достижение в исследованиях стволовых клеток дало возможность мужчинам с эректильной дисфункцией (возникшей после операции на предстательной железе) вновь заняться сексом. Об этом заявили учёные на ежегодной встрече Европейской ассоциации урологов в Лондоне (European Association of Urology).

Поясним, что оперирование простаты может привести к эректильной дисфункции в 13% случаев. В связи с этим исследователи ищут способ устранить подобный дефект, возникающий после хирургического вмешательства.

В нынешнем исследовании специалисты при помощи процедуры липосакции брали жировые клетки с зоны живота пациента, затем подвергали их кратковременной обработке (детали не уточняются). В итоге спустя какое-то время они становились универсальными стволовыми клетками. Иными словами, они впоследствии могли превращаться практически в любые клетки организма.

"Мы не культивируем клетки и никак не изменяем их", — отмечает ведущий автор исследования Марта Хаахр (Martha Haahr), опубликовавшая в прошлом году предварительные результаты работы в журнале EBioMedicine.

Исследователи говорят, что научная работа является первой в своём роде, поскольку учёные внедряли стволовые клетки непосредственно в половой член пациентов. Там они начинали видоизменяться в нервные и мышечные клетки, а также в эндотелиальные клетки, выстилающие кровеносные сосуды. Об этом рассказал ведущий автор исследования профессор Университетской больницы Оденсе Ларс Лунд (Lars Lund).

Прелыдущие клинические испытания показали, что восемь из 15 мужчин с эректильной дисфункцией смогли заняться сексом спустя шесть месяцев после однократного внедрения стволовых клеток. Во время процедуры используется общий наркоз, и в этот же день пациенты вполне могут выписываться из больницы.

Лунд сообщил в интервью изданию The Independent, что "53 процента мужчин спустя год исследований сохраняли способность заниматься сексом без использования препаратов, имплантантов или других устройств".

Он добавляет, что подобное лечение намного лучше, чем постоянные приёмы таблеток перед половым актом. "Насколько нам известно, впервые наблюдения мужчин на протяжении года показали, что эффект от лечения является долгосрочным и безопасным", — говорит профессор.

В будущем специалисты намерены продемонстрировать контролируемое испытание своей терапии. Испытуемые будут выбраны случайным образом из числа тех, кому была проведена операция по удалению рака простаты и способных контролировать мочевой пузырь. Они будут разделены на разные группы и переживут различные степени клинических вмешательств. Кроме того, как это принято, будет и контрольная группа участников, которых будут проверять на действенность эффекта плацебо.

Исследователи также просят принять во внимание тот факт, что научная работа находится лишь на начальной стадии, но результаты уже являются многообещающими.

28.03.2017 Источник: vesti.ru

Процесс секвенирования генома – процесс мало того, что очень долгий и трудозатратный, но ещё и очень дорогой. К примеру, человеческий геном состоит из 6 000 000 000 химических «букв», поделённых между 23 парами хромосом. Процесс определения последовательности каждой хромосомы доступен разве что очень хорошо спонсируемым лабораториям и избранным учёным. А уж о том, чтобы секвенировать геном каждого пациента – не может быть и речи. Но всё это может измениться благодаря новому способу секвенирования генома, разработанному группой американских учёных.

Команда исследователей, состоящая из сотрудников Бэйлорского медицинского колледжа, Университета Райс, Техасской педиатрической больницы, Кембриджского института Броуда и Гарвардского университета, создали совершенно новый метод секвенирования генома, получивший название 3D Genome Assembly. Суть способа заключается в том, что сначала анализируется расположение генома внутри ядра клетки. Длина генома человека, например, составляет около двух метров. Новая методика позволяет увидеть не только контур генома внутри клетки, но и саму последовательность оснований.

После того, как была изучена укладка генома в ядре клетки, учёные пришли к выводу, что вполне могут отследить сотни миллионов так называемых «ридов» (отдельных прочтений фрагмента ДНК) в последовательности целых хромосом. Стоимость секвенирования в этом случае ощутимо сокращается, что по уровню затрат приближает его к МРТ. И что самое важное, сборка генома теперь не требует использования референсного генома, собранного проектом «Геном человека». Отныне геном можно собрать с нуля буквально за несколько дней, а не лет, как это было раньше.

Учёные продемонстрировали свою технологию на примере секвенирования генома комара Aedes aegypti, являющегося переносчиком вируса Зика. Исследователи уверены, что их методика в будущем позволит гораздо эффективнее бороться с эпидемиями. Как утверждают учёные, процесс секвенирования обошёлся им менее чем в 10 000 долларов. А уже через 15 лет секвенирование и вовсе будет стоить менее 1 доллара, а занимать будет всего 1,5 минуты.

28.03.2017 Источник: hi-news.ru

Читайте по теме: Генная терапия

Американским ученым удалось создать способную к сокращению сердечную мышцу из человеческих клеток, используя в качестве каркаса и сосудистой сети растительную ткань. Процесс создания описан в журнале Biomaterials.

Искусственные ткани из живых клеток необходимы как для экспериментов, так и для пересадки пациентам с целью компенсации дефектов органов. Одним из основных препятствий на пути к их получению служит невозможность создания полноценной сосудистой (особенно капиллярной) сети существующими методами, от микрофабрикации до 3D-печати.

При этом ветвление сосудов и микрососудов растений имеет большое сходство с сосудистой системой животных, а целлюлоза, из которой состоит растительный внеклеточный матрикс (каркас тканей и сосудов, у животных представленный соединительной тканью из коллагена и эластина), совместима с животными клетками и применяется в тканевой инженерии.

Сосудистая сеть животного (сердце крысы) и растения (лист буддлеи Давида)

Учитывая это, сотрудники Вустерского технологического института, Университетов Висконсина и Арканзаса, решили взять за основу создаваемой искусственной сердечной ткани целлюлозный каркас листа шпината. Для его получения с листа отмыли кутикулу раствором изомеров гексана, после чего в течение пяти дней по канюлям пропускали через его сосуды мыльный раствор. Когда лист утратил клетки и стал прозрачным, его поочередно промыли сурфактантом, отбеливателем и водой.

Стадии децеллюляризации листа шпината

После этого у полученного каркаса проверили микроскопическую структуру, химический состав и механические свойства (прочность на растяжение и разрыв). Затем проницаемость его сосудистого русла оценили, заполняя его красителем и флуоресцирующими микросферами различного диаметра.

Схожей обработке и проверке подвергли растительные ткани с другими конфигурациями сосудов (стебель петрушки, лист полыни и модифицированный корень арахиса), чтобы показать принципиальную возможность их использования для создания искусственных тканей с заданной формой сосудистой сети.

Общая схема эксперимента

Убедившись в пригодности децеллюляризованного (лишенного клеток) листа шпината, ученые обработали его фибронектином, обеспечивающим адгезию клеток, и заселили сосуды клетками человеческого эндотелия (внутренней выстилки кровеносных сосудов), а поверхность — мезенхимальными стволовыми клетками (предшественницами соединительной ткани) и сердечными мышечными клетками (кардиомиоцитами), полученными из эмбриональных стволовых клеток.

В течение трех дней кардиомиоциты закрепились на поверхности и сфомировали кластеры, спустя еще два дня они начали спонтанно сокращаться. После этого амплитуда сокращений возрастала, достигнув плато на 10-й день и оставаясь постоянной в течение еще семи дней, после чего несколько уменьшилась. При этом клетки сохранили способность обеспечивать мембранный ток кальция (ключевой процесс для мышечной сократимости).

«Используя благоприятный химический состав растительных каркасов, мы можем избавиться от высокой стоимости и других многочисленных ограничений, связанных с применением сложных синтетических композитных материалов. Комбинируя экологически безвредные растительные ткани с технологией проточной децеллюляризации, мы показали, что они могут стать устойчивым источником каркасов с сосудистой сетью для тканевой инженерии», — пишут авторы работы.

По их словам, описываемый эксперимент был лишь подтверждением концепции, и в настоящее время ведется совершенствование технологии и ее испытание на различных типах клеток и тканей. Ученые выразили надежду, что со временем их разработка найдет применение в практических областях тканевой инженерии и регенеративной медицины.

В поиске способов создания приемлемой сосудистой сети для искусственных органов научные коллективы испытывают различные, порой весьма необычные методы. Так, сотрудники Университета Вандербильта предложили использовать с этой целью машину для изготовления сахарной ваты.

28.03.2017 Источник: nplus1.ru